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Nov 27, 2023

Una conversación con JoJo de madera

JoJo Wooden tiene muchas funciones y es uno de los miembros más importantes de la

JoJo Wooden tiene muchas funciones y es uno de los miembros más importantes de la oficina principal de los Bolts.

Wooden, el Director de Personal de Jugadores de los Chargers, ha estado con el equipo desde 2013. Antes de llegar a la costa oeste, pasó más de una década en varios roles de cazatalentos con los New York Jets.

Recientemente me senté con Wooden antes de la NFL Scouting Combine 2023 para cubrir una variedad de temas, incluido lo que los Bolts buscan lograr en Indianápolis, equilibrando sus responsabilidades y su visión inicial de la clase del draft de 2023.

JoJo, agradezco tu tiempo durante una parte tan ocupada del año calendario. Para los fanáticos que no saben mucho sobre ti, ¿qué abarca todo tu rol como Director de Personal de Jugadores?

"Básicamente superviso nuestra universidad y nuestros departamentos de exploración profesional, así que trabajo con Kevin Kelly, quien es nuestro director de la universidad, y [Louis Clark] y [Dennis Abraham], quienes se encargan de nuestro departamento profesional. Básicamente, superviso ambos departamentos, así que eso incluye el draft y todo lo que hacemos con eso. Y también en términos de agencia libre profesional, cualquier tipo de adquisiciones profesionales o algo así. Es como lo mejor de ambos mundos en términos de tener tu mano en la mezcla de todo. en armar el equipo".

¿Cómo te las arreglas para manejar bien todas esas responsabilidades?

"Primero, ayuda que tengas directores realmente buenos como Lou, Kevin y Dennis. Eso hace que mi trabajo sea más fácil, así que eso me ayuda desde el principio. Solo creo que ser organizado y usar tu tiempo sabiamente porque estás haciendo malabarismos con ambos mundos en la mitad de la temporada Obviamente, durante la temporada, estamos realmente concentrados en la temporada misma en términos de nuestros oponentes y cosas de esa naturaleza, disponibilidad de jugadores, quién está en un equipo de práctica, quién está en la calle, estar a la altura. velocidad sobre quiénes son esos muchachos. Pero luego, la otra mitad es el proceso inicial del draft también, por lo que hay muchachos universitarios jugando juegos y cosas de esa naturaleza. Así que, trate de dividir mi semana en un poco en términos de ver la cinta y cosas por el estilo. Pero por lo general hacia el final de la misma, por lo general estoy de viaje yendo a ver los partidos de la universidad y luego atando eso en si el equipo va a estar en casa o en el camino, e ir a nuestros juegos también".

Llevas aquí una década. ¿Se te han pasado volando tus 10 años de azul pálido?

"Sí, especialmente vivir en dos lugares diferentes, creo que eso lo rompió un poco. Venir aquí [a Los Ángeles] fue realmente como empezar de nuevo, así que fue como estar en un lugar nuevo, no solo para mí, pero para todos la organización. Tengo una esposa y dos hijos, por lo que estudiar para ellos, así que realmente fue como un acuerdo tipo comenzar de nuevo. Cuando nos fuimos de Nueva York con los Jets para venir a San Diego, eso fue como un movimiento. "Luego estuvimos allí durante cinco años y ahora aquí. Fue un poco ir de allí abajo a aquí, eso hizo que el reloj comenzara de nuevo en nuestras cabezas, así que tuvimos que restablecernos en una nueva comunidad, nueva área, así que creo que eso ayudó. Pero, solo mira estar en un lugar por tanto tiempo, lo cual es un poco raro en este negocio, supongo que me hace sentir que estoy haciendo algo bien, así que tienes ese lado de Pero, de nuevo, es divertido llegar a un lugar donde tienes mucho apoyo de arriba hacia abajo, por lo que facilita tu trabajo y es muy divertido estar aquí. Me encanta la gente con la que trabajo y es agradable venir a la oficina. Tenemos una gran relación, nos llevamos súper bien y nos divertimos mucho".

Este es un momento lento en el calendario de la NFL, pero una época del año ocupada para usted. ¿Qué te emociona de esta época del año?

"Es solo otra fase de todo el proceso. Conocemos a estos jugadores desde hace dos años, tres años, y ahora está llegando al punto en que son elegibles para el draft. Así que hemos visto videos, visto juegos de ellos en el otoño. Los hemos visto en los juegos All-Star ahora y hemos tenido la oportunidad de hablar con ellos en los juegos All-Star, por lo que esa fase ha terminado. Ahora, estamos en esta parte de eso, es cuando realmente podemos ver un poco más a estos jugadores en términos de nuestro proceso de entrevista con ellos. Nuestros entrenadores están involucrados ahora, así que hay otro aspecto de esto. Tienes la parte médica. también. Entonces, es bueno donde ahora todo está empezando a unirse un poco. Salir a Indy, los entrenamientos son geniales para ver a los muchachos moverse y cosas así. Acabamos de terminar nuestras reuniones de febrero aquí, así que eso fue bien y muy divertido revisar inicialmente nuestro tablero y realmente tener una idea de lo que nuestros exploradores sienten acerca de los muchachos. Aunque durante la temporada tuve una muy buena idea de eso, solo porque también me comunico mucho con esos muchachos. Es agradable poder ir a una habitación y todos dan sus propios pensamientos, y puedes escuchar la diferencia de opiniones. No puedo ver a todos, así que confío en los exploradores y es agradable escuchar lo que tienen que decir sobre el tipo. Lo que me hace querer decir: 'Está bien, escucha, tengo a ese tipo en la lista, necesito verlo'. Indianápolis, este es como mi 25º Combinado, así que es bueno que hayan cambiado un poco el formato. Pero creo que la mayor parte es simplemente ver lo que hacen en el campo. Nuestros entrenadores están involucrados, por lo que es bueno comenzar a conocer la perspectiva de los entrenadores sobre cómo ven a un chico. Es bueno tener conocimiento del niño y transmitirle esa información para ayudarlo también en el camino".

¿Cuál es el objetivo principal de los Chargers en el Combine?

"Realmente para nosotros, es realmente como si las cosas de la película fueran geniales, pero es realmente la parte médica y psicológica por la que pasan, eso es realmente importante para nosotros. Como dije, hemos visto a estos muchachos jugar por un par años, por lo que es genial para los entrenadores ... esta es realmente su primera presentación a los jugadores. Han tenido la oportunidad de ver a una buena cantidad de estos muchachos también en su posición, pero luego pueden verlos en el campo moverse. Esta es realmente la primera exposición real a ellos en persona y para todos nosotros, ya lo hemos visto si es en una práctica, Juego de estrellas, así que ya hemos visto esta parte de también. Para mí, es agradable, por un lado, podemos entrevistar a 45 muchachos, para tener una idea de ellos desde el punto de vista de la personalidad, cómo piensan y cuánto sabía de fútbol. Disfruto eso parte de eso en las reuniones que tenemos con ellos. Realmente, al verlos moverse en el campo, a veces puedes ver a un chico y, como en la cinta, dices: 'Wow, él es rápido. Y luego no lo es y pensaste que era rápido, sea cual sea el caso. Entonces, es agradable verlos ahí afuera, verlos competir, verlos interactuar entre sí también, porque todo eso es solo recopilar información, es realmente para lo que estamos allí".

Es finales de febrero. ¿Dónde se encuentra la organización en el proceso de borrador?

"Sí, entonces nuestra gran reunión es en febrero. Estamos aquí por una semana, nuestros exploradores vienen y realmente revisan el tablero por posición de arriba a abajo. Hablaremos sobre cada jugador, todos los que tuvieron una evaluación en ellos, digan su pieza sobre un chico. Realmente para mí, he visto muchos de ellos, así que también inyectaré mis pensamientos al respecto. Pero realmente, este es el momento para los exploradores. Quiero escuchar lo que los exploradores quieren decir: [Gerente general] Tom [Telesco] quiere escuchar lo que los exploradores tienen que decir. Conocen a estos muchachos mejor que nadie porque son exploradores de área, estos muchachos están en su área. Estos muchachos han estado observando estos niños durante mucho tiempo, por lo que realmente hacen inmersiones profundas en estos muchachos y el carácter personal, el carácter del fútbol. Como jugador, no solo lo que han hecho la temporada pasada, sino lo que han hecho el año anterior y el año antes de eso. Para ellos es, 'Esta es tu oportunidad, este es un jugador en tu área, ¿cómo te sientes acerca de él? ¿Quieres que sea un Charger? ¿Cuál es tu visión para este tipo cuando llegue aquí?' Entonces, es realmente más para ellos. Para mí, es simplemente asimilarlo todo y agregar mis dos o tres centavos allí".

Tiene 25 años de experiencia en la oficina principal de la NFL. ¿Cómo ha cambiado el proceso de exploración en ese tiempo?

"Bueno, a medida que pasa el tiempo, todo ha evolucionado. Creo que cuando pasamos por el período de COVID, eso hizo que cambiara aún más. En realidad, creo que fue casi para mejor en términos de cómo hacemos las cosas ahora. Mucho de es como usar Zoom ahora con los jugadores, con nuestro personal. Tienes algo de eso en el que te gustaría estar juntos, pero a veces es más fácil cuando los muchachos no tienen que ir en aviones e ir a lugares. nuestros entrenadores, pueden sentarse en su oficina y hacer mucho interactuando con los jugadores si no pueden salir y verlos en el camino. Entonces, ese aspecto realmente ha ayudado desde el punto de vista de la película, la película llega mucho más rápido que antes en la forma en que se divide. Antes, básicamente tenías que ver un juego, todo el juego, de principio a fin para ver a un receptor. Ahora, por la forma en que entra, las cosas se dividen mucho en términos de sus capturas. , objetivos, caídas si ese puede ser el caso, él bloqueando, sus recepciones de tercera oportunidad... Es mucho más fácil verlo de esa manera en la que no tienes que sentarte y simplemente mirar un juego. Con un liniero ofensivo, ¿cuántas presiones ha cedido este tipo? Su índice de presión es este. Bam, aquí están sus jugadas. Todavía miras la cinta, y eso nunca va a cambiar, pero ahora puedes mirarla de muchas maneras diferentes y creo que eso es realmente genial. Para poder hacer eso, vincule el departamento de análisis con el material de la película, realmente pinta un panorama muy amplio y brillante para usted".

Usted mencionó el análisis. ¿Cuánto influye eso en todo este proceso?

"Es una parte del pastel. No es el final de todo, pero a veces solo reafirma lo que puede haber visto en la cinta. Por ejemplo, si no está seguro acerca de las manos de un hombre. Bueno, el análisis dime que su tasa de abandono no está donde debería estar. Tal vez haya algo en ello. O tal vez te preguntes si un tipo no puede bloquear a los corredores de velocidad. ¿Cuál es su tasa de presión? Ves la información por ti mismo y dices: 'OK , Es bueno saberlo.' Lo guardas en tu banco de memoria".

Tú y Tom llegaron aquí en 2013. ¿Cómo es tu relación con él ahora?

"Siempre ha sido genial. Cuando vine aquí por primera vez, Tom y yo nunca habíamos trabajado juntos. Él estaba en Indy, yo estaba en Nueva York, casi llegamos al mismo tiempo. Desde mi perspectiva, siempre tuve mucho de respeto por los Colts y cómo hicieron las cosas. Obviamente, tuvieron mucho éxito, y siempre tuve mucho respeto por esas cosas y cómo hicieron las cosas. Entonces, cuando llegamos aquí, estaba en Nueva York con muchachos. como Bill Parcells y esos muchachos. Estuvo en Indy con el entrenador [Tony] Dungy y el entrenador [Jim] Caldwell y Bill Polian. Creo que crecimos de la misma manera, donde no fue fácil para nosotros, donde comenzar en el fondo y abriéndose camino hacia arriba, así que creo que el respeto mutuo estaba ahí el uno por el otro. Entonces, cuando se me presentó la oportunidad de venir aquí, fue realmente una obviedad. Disfruté mi tiempo en Nueva York y me estaba yendo muy bien allí, pero quería ir y realmente estar cerca de alguien que fuera un poco fuera de lo que ya había crecido. Para realmente ir y estar cerca de alguien que estaba en un sistema realmente diferente, un sistema de exploración, cosas así. , Tenía muchas ganas de aprender cómo los Colts hacían las cosas. Pero es genial, es divertido. Creo que nuestras personalidades son un poco similares, ambos somos tipos muy discretos. No decimos mucho, pero cuando necesitamos comunicarnos y hablar, lo hacemos, lo cual es bueno. Así que ha sido bueno".

¿Cuáles son sus primeras impresiones generales de esta clase de draft?

“Cambió solo porque los muchachos tuvieron esos años de COVID en los que pueden regresar, todo el asunto de NIL está involucrado ahora … quién viene, quién se va. Ha tomado algún tiempo para tener las manos y la cabeza envueltas en esas cosas. Pero como siempre, siempre hay jugadores de calidad en cada ronda. Habrá muchachos que sabes que van a ser realmente buenos y van a hacer lo suyo. Y hay algunos muchachos que tienen mucho potencial y habilidad. , y probablemente saldrán y lo harán bien. Luego habrá algunos tipos como siempre, donde crees que lo van a hacer, pero ya veremos. Pero siempre es de arriba hacia abajo, hay siempre va a haber chicos que van a ser tal como lo viste y habrá algunos chicos que son como 'Oh'. Así que con suerte obtenemos los que realmente nos gustan, lo que parece que siempre terminamos haciendo".

¿Cómo equilibras la agencia libre y el draft después del Combine?

"Incluso ahora, eso sigue siendo algo por lo que estoy pasando sin interrumpir mi día. Si hay algo de la universidad que quiero hacer, lo haré. Pero generalmente en las tardes cambio y empiezo a ir. a través de las cosas profesionales para asegurarme de que estoy al día con esos muchachos. Y nuevamente, cada año en el que estás desde el punto de vista del tope salarial, qué tan involucrado estará tu equipo en eso. Siempre es divertido simplemente ver como, 'Está bien, hemos hecho un trabajo bastante bueno en los últimos años saliendo y consiguiendo algunos jugadores'. Veremos dónde estamos este año. Estoy seguro de que terminaremos sintiéndonos bastante bien".

Los Chargers han elegido en toda la primera ronda en los últimos años. ¿Cómo difiere cuando eliges en el No. 21 en lugar de tener una selección Top-10?

"Creo que cuando estás entre los 10 primeros, lo que no siempre es bueno, no quieres estar allí con demasiada frecuencia, pero creo que las 10 mejores selecciones, quieres acertar en todas tus primeras rondas, pero cuando estás ahí arriba. Realmente tienes que clavar esa selección. Y creo que cuanto más te deslices hacia abajo en el draft, creo que todavía vas a conseguir un buen jugador, pero creo que probablemente vas a tener más opciones y las cosas estarán un poco más abiertas para usted en el Top 10, probablemente seleccionará algo que realmente necesita. Aquí, creo que es bueno que no creo que tengamos que tener algo, que es un Es una buena sensación tenerla. Puedes mirar de izquierda a derecha, de arriba a abajo, por todas partes. Hay opciones para ti, lo cual es genial".