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May 09, 2023

Los organizadores de Atlanta revelan un plan para detener a 'Cop City' en las urnas

por: RJ RICO, Associated Press Publicado: 7 de junio de 2023 / 12:55 p. m. EDT

por: RJ RICO, Associated Press

Publicado: 7 de junio de 2023 / 12:55 p. m. EDT

Actualizado: 7 de junio de 2023 / 12:57 p. m. EDT

ATLANTA (AP) — Activistas anunciaron el miércoles un esfuerzo para forzar un referéndum que permitiría a los votantes de Atlanta decidir si debe continuar la construcción de un centro de capacitación de policías y bomberos propuesto, en un posible esfuerzo de última hora para detener el proyecto al que se refieren sus opositores. a como "Cop City".

Un día después de que el Concejo Municipal rechazara las súplicas de los manifestantes de negarse a financiar las instalaciones de capacitación, los activistas regresaron al Ayuntamiento para presentar una petición de referéndum, con la esperanza de llevar la lucha a las urnas. Según el referéndum propuesto, los votantes elegirían si desean derogar la ordenanza que autorizó el arrendamiento de los terrenos de propiedad de la ciudad sobre los cuales se construirá el proyecto.

Sin embargo, para que el lenguaje aparezca en la boleta electoral, los organizadores primero deben reunir las firmas de más de 70,000 votantes de Atlanta durante 60 días una vez que el secretario de la ciudad apruebe la petición. También tendrían que recaudar cientos de miles de dólares para pagar a los promotores para que los ayuden a hacer eso.

"La gente necesita tener una voz sobre si hay o no una Ciudad Policíaca", dijo el organizador comunitario Kamau Franklin durante una conferencia de prensa. "El Concejo Municipal ha fallado una y otra vez en escuchar a las masas de personas en Atlanta... Lo que (los miembros del concejo) quieren es lo que quiere la Fundación de la Policía de Atlanta, que es continuar militarizando a la policía y atacar nuestros movimientos y criminalizar nuestra gente. No queremos eso".

Alex Joseph, un abogado local que está ayudando a liderar el esfuerzo legal, dijo que la campaña del referéndum se basa en un esfuerzo exitoso en la costa de Georgia, donde los residentes del condado de Camden votaron abrumadoramente el año pasado para impedir que los funcionarios del condado construyan una plataforma de lanzamiento para lanzar cohetes comerciales en espacio.

En febrero, la Corte Suprema de Georgia confirmó por unanimidad la legalidad del referéndum del condado de Camden, aunque sigue siendo una pregunta abierta si los ciudadanos pueden vetar las decisiones de los gobiernos de las ciudades. Joseph dijo que espera que los funcionarios de la ciudad presenten desafíos legales para tratar de detener el esfuerzo, pero que ella y otros abogados están trabajando para garantizar que el referéndum sea aprobado legalmente.

Quienes se oponen al centro de capacitación propuesto dicen que necesitan reunir las firmas del 15% de los aproximadamente 469.000 residentes de la ciudad que se registraron para votar en las últimas elecciones, que serían 70.330 firmas. Unas 97.000 personas votaron en la primera ronda de la carrera por la alcaldía de la ciudad de 2021. Entre los grupos que respaldan el esfuerzo se encuentran el Fondo de Defensa Legal de la NAACP y el Partido de las Familias Trabajadoras.

Los equipos de construcción ya han comenzado a despejar amplias franjas del bosque urbano cubierto de vegetación en el condado no incorporado de DeKalb antes de la construcción planificada del campus de 85 acres (34 hectáreas). Los opositores al proyecto dijeron que planean buscar una orden judicial para detener el trabajo a la espera del resultado del referéndum propuesto.

Los funcionarios de la ciudad dicen que la instalación de $ 90 millones reemplazaría las instalaciones de capacitación inadecuadas y ayudaría a abordar las dificultades para contratar y retener a los agentes de policía que empeoraron después de las protestas en todo el país contra la brutalidad policial y la injusticia racial hace tres años.

Pero los opositores, a quienes se han unido activistas de todo el país, dicen que temen que conduzca a una mayor militarización de la policía y que su construcción exacerbe el daño ambiental en un área pobre de mayoría negra.

El esfuerzo "Stop Cop City" se ha prolongado durante más de dos años y, en ocasiones, se ha desviado hacia el vandalismo y la violencia, y los manifestantes han sido acusados ​​​​de arrojar piedras y cócteles molotov a los agentes del orden.

Más de 350 personas se inscribieron el lunes por la tarde para pronunciar discursos apasionados contra la instalación, con testimonios dentro de la cámara del Concejo Municipal que duraron tanto —más de 14 horas— que la votación de 11-4 a favor de financiar la instalación no tuvo lugar hasta alrededor de 5:30 am de la mañana siguiente.

Habiendo sido incapaces de convencer al consejo de detener el proyecto, los activistas dijeron que es hora de que los activistas presenten el caso al público en general.

"Lo emocionante del referéndum es que es una panacea", dijo Joseph. "Si ganamos, se cierra el proyecto".

Según lo aprobado por el Concejo Municipal en septiembre de 2021, el terreno se arrienda a la Fundación de la Policía de Atlanta privada por $10 al año. El referéndum propuesto buscaría cancelar ese acuerdo.

La organizadora local y nativa de Atlanta, Clara Totenberg Green, dijo que reunir suficientes firmas a tiempo será difícil, pero cree que es factible.

“Hay cientos, miles de personas que están movilizadas y listas para actuar”, dijo Green. "Absolutamente podemos obtener las firmas. El desafío es la respuesta rápida, pero podemos hacerlo. La gente está lista".

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