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Sep 12, 2023

¿El chocolate negro es más saludable que el chocolate con leche?

¿Deberías comer chocolate con leche o chocolate negro este Día de San Valentín?

¿Deberías comer chocolate con leche o chocolate negro este Día de San Valentín? Foto: Shutterstock

La respuesta es sí, si eliges tu chocolate amargo con cuidado y lo comes con moderación, según los expertos de Tufts.

Este artículo es una compilación de dos piezas que aparecieron originalmente en Tufts Health & Nutrition Letter, que publica cada mes la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición. Suscríbase aquí para obtener más orientación de expertos sobre cómo cocinar, comer y vivir de manera saludable.

¿Cuál es la diferencia entre el chocolate negro y el chocolate con leche? ¿El chocolate negro es realmente más saludable?

Una de las principales diferencias: "El chocolate negro no contiene leche ni sólidos lácteos, y el chocolate negro suele tener menos azúcares agregados", dijo la dietista registrada Camille Finn, N18, quien fue pasante de dietética en el Centro de Nutrición Frances Stern en el Centro Médico Tufts. .

Entonces, la respuesta es un sí tentativo, especialmente porque, como agregó Finn, el chocolate negro tiene un porcentaje más alto de cacao, o sólidos de cacao, que el chocolate con leche. "A medida que aumenta el porcentaje de cacao, el sabor del chocolate se vuelve más fuerte y contiene más compuestos de los granos de cacao que pueden ser beneficiosos", dijo Finn.

Jeffrey Blumberg, profesor emérito de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts, descubrió que uno de estos compuestos en particular, un tipo de antioxidante llamado flavonoides, puede contribuir a la salud de nuestros vasos sanguíneos y ayudar a reducir la presión arterial .

"El chocolate con leche contiene flavonoides (alrededor de 75 miligramos por 100 gramos), más de los que se encuentran en una cantidad comparable de vino tinto o té, aunque menos que el chocolate amargo (170 miligramos por 100 gramos", dijo Blumberg, quien investigó sobre el tema mientras trabajaba en el Laboratorio de Investigación de Antioxidantes en el Centro de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento en Tufts.

Y no es solo su mayor concentración lo que hace que estos antioxidantes sean más efectivos en el chocolate amargo. "Algunas investigaciones sugieren que la leche puede interferir con la absorción de los flavanoles del chocolate", dijo Finn. (Los flavonoles son un tipo específico de flavonoide). "Por lo tanto, el chocolate negro puede ser una mejor fuente de flavonoles ya que no contiene leche".

Sin embargo, señaló que si bien en Europa se define que el chocolate amargo contiene al menos un 35 por ciento de cacao, no existe un porcentaje mínimo específico de cacao para el chocolate amargo en los Estados Unidos, lo que significa que no hay garantía de que el chocolate amargo en este país contenga significativamente más sólidos de cacao que su contraparte lechosa.

Blumberg dijo lo mismo y señaló que "los flavonoides en la leche en comparación con el chocolate amargo varían notablemente según la marca". Además, Blumberg señaló que la FDA no exige que los productores de chocolate enumeren el contenido de flavonoides, y las demandas recientes han llevado a algunos a eliminar dichos datos. "No existe un estándar de referencia (RDA o DV) para los flavonoides, por lo que ningún producto puede afirmar ser una fuente 'buena' o 'rica' de ellos", dijo.

Para maximizar los flavonoides en su chocolate, Blumberg recomendó elegir chocolate oscuro, agridulce o para hornear, en lugar de chocolate con leche, que está alcalinizado ("holandés") para hacerlo más suave y menos amargo, pero que también disminuye su contenido natural de flavonoides.

También vale la pena tener en cuenta que el chocolate contiene calorías. Entonces, si le encanta el chocolate, probablemente esté bien comer un poco incluso todos los días, pero elija chocolate en lugar de otros refrigerios o golosinas calóricos. Sustituya esa barra de chocolate por papas fritas, productos de panadería u otras delicias ricas en calorías, azúcar y grasas saturadas, en lugar de agregarla a su dieta diaria.

"Aunque tiene un alto contenido de calorías, se pueden incluir pequeñas cantidades de chocolate negro como parte de una dieta saludable", dijo Finn.