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Oct 12, 2023

Nuestra guía de confianza sobre cómo lavar la ropa de forma sostenible

El hogar estadounidense promedio lava 300 cargas de ropa por año, y el

El hogar estadounidense promedio lava 300 cargas de ropa al año, y la tarea mundana de clasificar y lavar montones de ropa sucia en casa o en la lavandería provoca una mancha ambiental que no desaparece fácilmente con el lavado. Los detergentes para ropa y los suavizantes de telas de uso común contienen sustancias químicas tóxicas y cancerígenas que contaminan el aire, contaminan las vías fluviales y dañan la salud humana. Según el Environmental Working Group (EWG), el 95% de las muestras de aguas residuales contienen contaminantes químicos que se encuentran en los productos de lavandería que pueden alterar las hormonas, provocar asma y amenazar la vida acuática.

Si está buscando reemplazos seguros y efectivos para los detergentes y suavizantes de telas que usa todos los días en el hogar, puede ser confuso determinar qué productos son realmente buenos para la tierra en comparación con aquellos que le dan un toque verde al problema. Profundizamos en los mejores métodos para reducir el uso de agua y energía, combinados con el asesoramiento de expertos y productos ecológicos que dejarán tu ropa y el planeta más limpios.

Cuando se trata de prácticas de lavandería sostenibles, cuidar la ropa, las toallas y la ropa de cama que ya tienes es tan importante como cualquier producto que viertas en la lavadora. "Quieres usar productos que sean más seguros y limpios, pero también está la parte más importante de la sustentabilidad, que son los recursos para hacer nuestra ropa", dice Patric Richardson, evangelista de lavandería y autor de "Laundry Love: Finding Joy en una tarea común". "Cuanto mejor cuidemos nuestra ropa, más durará y mejor utilizaremos esos recursos".

La industria textil produce una quinta parte de la contaminación del agua del mundo y utiliza miles de sustancias químicas cancerígenas para fabricar textiles. Evita realizar nuevas compras o enviar ropa usada al vertedero conservando tu ropa, sábanas y toallas con fáciles cambios de hábitos. Estos son algunos pasos importantes que puede tomar para reducir el consumo de agua y energía, prolongar la vida útil de su ropa y ahorrar en el costo de los productos de lavandería.

Si la ropa no está visiblemente sucia, la prueba de olfato puede indicarle si necesita lavarla o si puede volver a usarla. Sorprendentemente, algunas telas como la mezclilla y la lana solo necesitan lavarse unas pocas veces al año y pueden tratarse en caso de pequeños derrames. "Solo lavo mis suéteres cuando están realmente sucios (es decir, una vez por temporada para algunos)", escribe Aja Barber en "Consumed: The Need for Collective Change: Colonialism, Climate Change, and Consumerism". "La lana es naturalmente antibacteriana por sí sola, debido a la lanolina, por lo que no necesita lavarse después de cada uso, especialmente si no huele mal".

Trate las manchas poco después de que sucedan para asegurarse de que puedan eliminarse de la tela. "Cuanto antes trate una mancha, mayores serán sus posibilidades de que la mancha desaparezca en el lavado", dice Corinna Williams, cofundadora de Celsious, una empresa sostenible de cuidado de prendas en Brooklyn. "Una vez que se asienta una mancha, es probable que ya no quieras usar la prenda, especialmente si la mancha se encuentra en un área muy visible". Tener un bastoncillo para manchas a mano facilita la limpieza de los derrames antes de que alteren irreparablemente la ropa.

Si una mancha lo tiene desconcertado, solicite la ayuda de Stain Solutions, un recurso de la Universidad de Illinois que analiza la ciencia de la eliminación de manchas con consejos rápidos para deshacerse de casi cualquier mancha, desde manchas de desodorante hasta derrames de líquidos para encendedores y árbol pegajoso. savia.

No escatimes en clasificar la ropa. Richardson aconseja separar la ropa en cinco categorías: claras, oscuras, de colores fríos, de colores cálidos y ropa deportiva para evitar que el tinte de la tela se derrame en el agua y arruine las telas más claras. Vacíe los bolsillos y lave las prendas del revés, aconseja la experta en limpieza Jolie Kerr, para reducir la decoloración y la retención de olores en prendas como mezclilla oscura, ropa deportiva y camisetas oscuras. Lave las telas delicadas como la seda, el encaje y el nailon por separado de las telas más pesadas como el algodón, la mezclilla y la lana, ya sea en una carga separada o dentro de una bolsa para ropa.

Las bolsas de lavado de malla hacen más que solo proteger la ropa delicada. Reducen los microplásticos en el agua, una precaución que es necesaria si tienes telas mixtas sintéticas. Según una investigación, los textiles son la mayor fuente de contaminación por microplásticos marinos debido a las telas hechas de materiales sintéticos como el poliéster, el rayón, el spandex y el acrílico. Estos sintéticos arrojan fibras diminutas que "pueden llegar a los sistemas de agua a través del lavado", explica Barber, y señala cómo los microplásticos en el agua pueden eventualmente ingresar al cuerpo humano. "Si eres una persona embarazada, es posible que incluso encuentren una forma de entrar en tu placenta". Si no quiere lidiar con el lavado de su ropa en bolsas de malla, puede conectar un filtro externo al costado de cualquier máquina estándar o de alta eficiencia en el hogar para atrapar las microfibras antes de que ingresen al sistema de agua.

Para que tu ropa dure el mayor tiempo posible, repara las piezas que tengan agujeros, botones perdidos, cremalleras rotas y imperfecciones menores. El estilo de costura de reparación de Sashiko oculta rasgaduras y rasgaduras reparadas con parches que se cosen con ingeniosos patrones repetitivos; la costura refuerza la durabilidad de la reparación. Si estás por encima de tu cabeza, no te preocupes. Williams recomienda llevar sus prendas a un experto para que las repare por usted. Los artículos que no se pueden reparar, como camisetas viejas y toallas de mano, se pueden cortar en trapos para limpiarlos, y Richardson sugiere donar toallas de baño y ropa de cama viejas a su refugio de animales local.

La forma en que carga la lavadora afecta sus costos de energía y uso de agua. Empacar demasiados artículos en la lavadora provoca hacinamiento, lo que significa que la ropa no se limpia o no se enjuaga correctamente, lo que genera ciclos adicionales innecesarios. Asimismo, poner muy pocas prendas en la lavadora desperdicia agua y detergente. Las máquinas más nuevas están diseñadas para ser eficientes, por lo que el agua llena el tambor según el peso de la carga en el interior. Las lavadoras son más eficientes cuando funcionan a plena capacidad, así que guarde su ropa sucia y lávela en unas pocas cargas grandes en lugar de varias cargas más pequeñas.

Como regla general, evite las temperaturas altas que pueden causar encogimiento y daño por calor, y omita los ciclos de lavado largos que desgastarán su ropa con el tiempo. Richardson señala que el ahorro de energía del agua fría disminuye si el ciclo dura el doble o si el detergente no se disuelve. "Mira lo que le estás haciendo a la ropa", dice. "Estás acortando la vida de la prenda". Las lavadoras cambian el agua constantemente, por lo que un ciclo más largo significa que se usa más agua, lo que causa más desgaste en la ropa. Aboga por ejecutar ciclos de lavado cortos de 30 minutos o menos, usando agua tibia para garantizar la activación del jabón para lavar ropa y los detergentes en polvo. Siempre revise las instrucciones en las etiquetas de su ropa y ajuste la temperatura del agua y los ciclos en consecuencia. Para lavadoras optimizadas para detergente líquido, puede disolver detergentes en polvo en agua tibia antes de agregarlos al cajón de detergente o verterlos directamente en el tambor.

Mida el detergente correctamente. Si está acostumbrado a los detergentes líquidos no concentrados que usan una medida de taza, puede ser difícil adaptarse a las marcas ultraconcentradas que requieren una cucharada o menos. Resista la tentación de agregar más. "Es como cuando compras un champú caro versus un champú barato. Descubres rápidamente que el champú caro está muy concentrado, por lo que no necesitas tanto", dice Richardson. "Básicamente no estás pagando por el agua". Seguir las instrucciones le permite conservar detergente, ahorrar dinero y asegurarse de que todo el jabón se enjuague completamente de la ropa.

Si sigue la ruta del bricolaje y hace su propia mezcla de detergente líquido o en polvo, es posible que necesite un período de prueba y error para encontrar la cantidad correcta para su lavadora y los niveles de suciedad. Comience siempre con una cantidad modesta y vaya aumentando.

Otro consejo que destacaron nuestros expertos es que la fragancia no es un marcador de limpieza. "El concepto erróneo más grande sobre el cuidado de la ropa es que limpio es igual a fragante", dice Williams. "¡La ropa limpia no debe oler a nada! Ni olorosa, ni muy perfumada; existe en algún punto intermedio, en una zona fresca y neutra". El marketing promueve la idea de que los fuertes aromas artificiales significan que la ropa está realmente limpia, pero es algo que los consumidores deberían cuestionar, dice Williams. "Las fragancias sintéticas que se encuentran en los detergentes, los suavizantes de telas, los potenciadores de aromas y las toallitas para secadoras pueden contener irritantes para la piel y las vías respiratorias, disruptores endocrinos y cancerígenos, entre otras cosas", explica. "Basta con decir que estas abrumadoras fragancias sintéticas no son buenas para la salud ni para el medio ambiente".

Probablemente haya caminado por el pasillo de productos de limpieza de la tienda de comestibles y haya mirado con abrumadora incredulidad el mar de detergentes para ropa y suavizantes de colores brillantes en tantas formas y tamaños como afirmaciones en el frente de los paquetes. En lugar de comprar el detergente que está en oferta o elegir la marca que reconoce, considere sus opciones. Richardson cree que las personas pueden transformar una tarea tediosa en una práctica consciente haciendo un balance de sus compras porque "cuando somos conscientes, tomamos mejores decisiones".

Las fórmulas en polvo tradicionales en cajas de cartón han sido superadas por detergente líquido diluido en jarras de plástico duro. Ahora también hay cápsulas de detergente, tabletas y tiras solubles que tienen problemas de empaque y almacenamiento innovadores, pero ¿cumplen con sus afirmaciones de seguridad, ecología y biodegradabilidad? "Siempre sea escéptico con las palabras de moda sobre sostenibilidad como a base de plantas, orgánico, verde o ecológico, especialmente cuando las usan los fabricantes convencionales de renombre", advierte Williams. "Estos términos no están regulados y pueden ser utilizados por cualquier persona".

Las empresas no están obligadas a enumerar sus ingredientes en el producto en sí, por lo que Williams sugiere buscar en el sitio web de la marca la lista completa de ingredientes y comparar los ingredientes con las bases de datos ambientales. Ella recomienda revisar los productos para certificaciones acreditadas a través de EPA Safer Choice, Made Safe y calificaciones de terceros como el sistema de verificación de EWG para certificar ingredientes y afirmaciones de impacto ambiental.

Los detergentes y suavizantes de telas convencionales han sido diseñados por expertos para combatir la suciedad y las manchas y hacer que la ropa se sienta esponjosa y huela como un campo de flores silvestres. Pero sus compuestos orgánicos volátiles a base de petróleo son contaminantes ambientales, irritantes y cancerígenos que representan una grave amenaza para la salud ecológica y pública.

Hay miles de ingredientes sintéticos en los productos para el cuidado de la ropa, como fosfatos (cuyo uso está prohibido), fragancias químicas y compuestos de amonio cuaternario que causan problemas respiratorios cuando se inhalan, contaminan los sistemas de agua cuando se drenan en las vías fluviales públicas y alteran los ecosistemas locales.

Los productos en el mercado pueden hacer afirmaciones audaces con poca supervisión regulatoria para hacerlos responsables. Esto es lo que puede dejar en el estante, usar con moderación y vivir mejor sin él.

Los suavizantes de telas y las toallitas para secadora en realidad no suavizan la ropa. Has leído bien. Están diseñados para ser un atajo barato que cubre la tela con lubricantes y humectantes inflamables para crear una sensación de suavidad antinatural, en lugar de suavizar la ropa. En última instancia, esto hace que la tela se vuelva menos absorbente con el tiempo y, de hecho, atrapa la suciedad y las manchas en la ropa, según Richardson en "Laundry Love". Las manchas en la ropa pueden quedar atrapadas entre las capas de suavizante que recubren el interior y el exterior de la tela, lo que hace que sea más difícil quitar las manchas y dejar la ropa realmente limpia. "Se necesitan de cinco a ocho lavados sin usar suavizante de telas ni toallitas para secadora para eliminar por completo esa capa de suavidad artificial de la ropa", advierte Richardson.

Las cápsulas, láminas y tiras de detergente para ropa intentan reducir convenientemente el empaque, eliminar el plástico y desaparecer por el desagüe como bioplástico soluble, pero hay investigaciones mixtas en cuanto a su verdadera biodegradabilidad en los sistemas de tratamiento de aguas residuales y preocupación sobre los efectos de microplásticos aún más pequeños que ingresan a las vías fluviales. . El polímero sintético del que suelen estar hechas estas vainas se llama alcohol polivinílico (PVA y PVOH). Si bien los estudios anteriores han demostrado que estas películas se disuelven en al menos un 60 % en menos de 28 días, un estudio encontró que entre tres PVA comunes diferentes probados, la biodegradabilidad era insignificante.

También querrá mantenerse alejado del bórax, el popular limpiador doméstico que promociona sus cualidades totalmente naturales y sus versátiles capacidades de limpieza. Tiene una calificación D de EWG porque es un pesticida que puede ser venenoso para humanos y animales. El bórax está calificado por el Journal of Chemical Education como altamente tóxico y dañino para la piel, los ojos y el sistema respiratorio.

El blanqueador de cloro (hipoclorito de sodio) es una solución líquida diluida fácilmente disponible que se usa para desinfectar superficies, aclarar ropa blanca y borrar manchas, pero es tóxico para la salud humana cuando se inhala, entra en contacto con la piel o se mezcla con otros compuestos. Úselo con moderación y guárdelo fuera del alcance de los niños y las mascotas, o sustitúyalo con blanqueador para todas las telas oxigenado sin cloro.

Es probable que ya tenga productos básicos para el hogar que son quitamanchas efectivos y ambientadores de ropa escondidos a plena vista en su hogar, como vinagre, alcohol isopropílico e incluso vodka (el ambientador de telas de Richardson). Estas soluciones funcionan mejor cuando se combinan con detergentes no tóxicos, aconseja, porque los detergentes convencionales dejan un residuo en la ropa que dificulta que los productos más suaves sean efectivos.

Las recetas de limpieza del hogar pueden ser alternativas asequibles a los productos comerciales, pero siempre investiga cada ingrediente y cómo se combina antes de usar un producto casero. Cuando prepare una receta, use siempre una máscara para limitar la inhalación de pequeñas partículas de polvo en los polvos de limpieza y use guantes para proteger sus manos de posibles irritaciones en la piel. Guarde los productos de limpieza en un lugar fresco y seco fuera del alcance de los niños y las mascotas.

El bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) es un campeón en la lavandería. Es súper asequible, a menudo se vende por menos de $ 1 por marcas reconocidas como Arm & Hammer y marcas genéricas de tiendas de comestibles. Busque empaques de cartón reciclable o compre a granel en las tiendas sin empaques de su ciudad. Se puede agregar bicarbonato de sodio al ciclo de lavado para aclarar, desodorizar y suavizar la ropa. Para agregar un aroma al bicarbonato de sodio, agregue su aceite esencial favorito, cáscaras de cítricos, hojas de eucalipto o pétalos de rosa al recipiente de bicarbonato de sodio. Retire cualquier material vegetal grande antes de agregarlo al lavado.

El percarbonato de sodio puro, o peróxido de hidrógeno seco, es un excelente blanqueador sin cloro que está más concentrado que OxiClean, por lo que no necesita usar tanto. Búscalo en tiendas sin envases o cómpralo a granel para reducir los envases.

El vinagre blanco destilado es un poderoso eliminador de olores y suavizante de telas que es seguro y efectivo para usar en telas lavadas a mano y en lavadoras cuando está muy diluido. Como ácido, el vinagre es corrosivo para los tubos de goma y otras partes de la máquina, así que verifique con el fabricante si es seguro usar vinagre diluido en el ciclo de enjuague y en qué cantidad. De manera similar al bicarbonato de sodio, puede infundir vinagre destilado con aceites esenciales, hierbas secas y cáscaras de cítricos para agregar fragancia.

El alcohol para frotar, o alcohol isopropílico, se usa ampliamente como desinfectante, pero es menos conocido por sus poderes como eliminador de olores, suavizante de telas y desengrasante solvente que combate las manchas difíciles de eliminar, como la tinta o la savia de los árboles. Por ser una solución neutra, ni ácida ni básica, es segura para usar en lavadoras. Guárdelo en una botella con atomizador para facilitar el acceso, pero evite usarlo en lana, seda, rayón u otras telas delicadas.

El vodka elimina los olores como el humo del cigarrillo, el humo de las fogatas, los gases de escape u otros olores en la ropa. Úselo entre lavados agregando vodka puro a una pequeña botella con atomizador y rocíe sobre la ropa que tenga olor. Dejar toda la noche o durante al menos una hora antes de usar. Pero no asaltes tu gabinete de licores. Para lavar la ropa, Richardson sugiere comprar "vodka universitario", también conocido como el vodka más barato que puedas encontrar.

Cuando se trata de productos de lavandería, es crucial dejar atrás el marketing llamativo y las afirmaciones audaces. En cambio, considere los ingredientes, el empaque y la aplicación en el hogar. Los productos enumerados a continuación se priorizan por sus fórmulas sin fragancia, ingredientes transparentes, recargas sin desperdicio, envases de metal que se reciclan para siempre y materiales renovables y biodegradables. Elegimos fórmulas que tienen un bajo uso de agua y limpian tu ropa de manera efectiva.

¿Debate entre detergente en polvo y líquido? Los detergentes en polvo son livianos, no requieren tanto almacenamiento y se pueden convertir en una pasta concentrada para eliminar las manchas difíciles. A diferencia de las fórmulas líquidas, los detergentes en polvo a menudo se envasan en cajas de cartón que son reciclables y/o compostables. Pero todo depende de lo que estés lavando y con qué frecuencia, explica Williams. Debido a que el costo por carga es más bajo con detergente en polvo, lo prefiere para artículos que se lavan regularmente, como toallas, ropa de cama y ropa informal.

Los detergentes líquidos suaves son más efectivos para la ropa delicada y que absorbe el sudor, pero la desventaja es que requieren mucha agua para fabricar, mucha energía para transportar y, a menudo, están empacados en plástico HDPE, "solo el 30 % del cual se recicla", afirma. . "Los productos a base de agua también requieren conservantes para ser estables, a veces [con] formaldehído, un carcinógeno humano conocido".

Si deja su ropa en una lavandería, aún puede apegarse a las prácticas ecológicas, asegura Williams. "Sea específico sobre las temperaturas de lavadora y secadora que preferiría usar. Muchas lavanderías también le permitirán proporcionarles sus propios productos para el cuidado de la ropa. Si desea que usen jabón ecológico o vinagre blanco y/o bolas de secado para suavizar, tráigalas junto con cualquier instrumento para dosificar (cucharadas para polvo, tazas pequeñas de medición para líquidos)".

Las tabletas de lavandería de Blueland son una tableta de detergente biodegradable de forma seca que no tiene fragancia ni plástico. Están empacados en una pequeña lata de acero y bolsas de papel compostables para recargar.

La afeitadora de tela Steamery Pilo 2 elimina las bolitas de prendas de punto, ropa deportiva, muebles y más. Con un diseño elegante, esta afeitadora está hecha con seis hojas de afeitar, un motor recargable y un área de afeitado de casi 2 pulgadas de diámetro. Está fabricado en China con materiales de plástico y aluminio.