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May 10, 2023

Una pizarra gigante en una calle de la ciudad anima a los extraños a compartir sus secretos

Es un conjunto simple de pizarras gigantes, que se extiende 20 pies a lo largo de la madera

Es un conjunto simple de pizarras gigantes, que se extienden 20 pies a lo largo de la cerca de madera en una calle concurrida del vecindario. Un balde de tiza cuelga de cada lado, y una oración en letras de imprenta llama:

Ojalá tuviera el coraje de...

Nancy Belmont inauguró el "Muro del valor" en el vecindario de Del Ray en Alexandria, Virginia, el jueves, inspirada por algo que leyó en línea e interesada en ver cómo respondería la gente.

La pizarra se llenó en cuatro horas, con personas escribiendo en los márgenes y en la parte inferior para exprimir sus deseos.

Belmont, de 44 años, de repente tuvo un dilema. A menos que borrara algunas de las declaraciones, nadie más podría publicar. "Es difícil borrar los sueños de la gente", dijo. Por no hablar de sus miedos.

Colgó un trapo húmedo en el poste de la cerca, pero nadie captó la indirecta. Así que tomó una foto de la pizarra para conservar lo que había escrito allí y la limpió el sábado por la mañana, a tiempo para que las hordas se dirigieran al mercado de agricultores local.

Nuevos deseos lo llenaron de nuevo. Borró por segunda vez el domingo por la noche. Nuevamente, el lunes, estaba lleno.

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Belmont, que vive y trabaja a solo un par de cuadras de la pared, se detiene a menudo para ver a la gente congregarse frente a ella: leer, hablar y armarse de valor para expresarse con tiza.

Ha publicado sobre el muro en el sitio web de su empresa de estrategia y comunicaciones, y ha creado una página de Facebook y una cuenta de Instagram con el hashtag #WeLiveBig.

"Lo que veo en esto es que somos todos nosotros", dijo Belmont. "Creo que todos hemos sentido muchas de estas cosas".

Ella dice que tuvo la idea del Muro del valor de una charla TED de 2012 de la artista de Nueva Orleans Candy Change, llamada "Before I Die", en la que Chang preguntó a sus vecinos qué esperaban hacer antes de que se acabaran sus vidas.

Belmont, madre de tres hijos, estaba en transición, acababa de comprar la participación de su exmarido en su negocio de marca, marketing y comunicación. Ella está transformando la compañía en una que se dedica a la construcción de comunidades y al entrenamiento de liderazgo, entre otras cosas.

Mientras pensaba en Courage Wall, dice, se encontró "creando todas estas muy buenas razones comerciales" por las que no podía, o no debía, lanzarlo, al menos no ahora.

Pero luego se encontró recordando una época en la que estaba estudiando la alegría. Es una anécdota que cuenta en el sitio web de su empresa.

Quería hacer algo para alentar públicamente la alegría, escribe. Pero una vocecita en su cabeza "comenzó a decirme que la gente pensaría que era rara y que lo que estaba haciendo era estúpido y una pérdida de tiempo".

"Me di la vuelta y guardé la tiza. Momentos después, me di cuenta de que mi miedo a parecer tonto me había privado de algo que realmente quería hacer. Tomé la tiza, dibujé un gran '¡Sé alegre!' firmar en la acera e involucró a varias personas que me dijeron que los hice felices en ese mismo momento".

Con esa historia en mente, Belmont decidió seguir adelante y gastó alrededor de $1,000 en el juego de paneles de pizarra de gran tamaño, tizas y plantillas. Contrató a su exmarido para colocar los paneles en la cerca de un terreno baldío que es propiedad de unos amigos, quienes le permitirán usarlo durante el próximo mes.

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El muro "me rompe el corazón y me llena el corazón", dijo Belmont. “Hay dolor dentro de alguien que quiere el coraje de 'dejar de ser un matón'. Pero también hay alegría y energía".

La gente le ha dicho que lo que escribieron en la pared les ha permitido abordar temas difíciles con un cónyuge o padre. Un oficial de policía de Alexandria juró ser un gran policía. Una estudiante de secundaria dijo que quería "sentirse hermosa en mi cuerpo".

Una niña escribió que quería el coraje de cantar un solo frente a la gente, dijo Belmont. Y después de anotar eso, cantó para los transeúntes en la concurrida calle.

"Me gustan los que dicen 'sé auténticamente yo'", dijo Cindy DuBose, una residente local que pasaba caminando el viernes por la tarde.

¿Su deseo? "Probablemente copiaría lo que alguien más escribió".

Belmont dice que archivará las fotos de cada conjunto de mensajes en su sitio web y está considerando cómo lanzar un programa educativo sobre los temas del valor y el miedo.

"Ser capaz de experimentar los miedos de otras personas y sentir su coraje me ayuda", dijo. "Lo que encuentro cuando estoy entrenando es que la gente ni siquiera se da cuenta de que el miedo los está frenando".

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