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May 06, 2023

Celebrando la cultura Métis

Familias métis de todo Montana y algunas de Dakota del Norte y Alberta

Familias métis de todo Montana y algunas de Dakota del Norte y Alberta se reunieron en Choteau del 2 al 4 de junio para celebrar la música y la cultura de este grupo distintivo que remonta su historia a los matrimonios mixtos de los pueblos indígenas cree y chippewa con franceses, ingleses e irlandeses. e inmigrantes escoceses durante los días del comercio de pieles.

Los métis viven en Montana y Dakota del Norte y en Alberta y otras dos provincias canadienses.

El Métis Music and Art Fest celebró el idioma Métis, que es una amalgama de palabras nativas americanas, francesas, inglesas y celtas; reunió a la gente para bailar, tocar el violín, contar historias y demostrar los cantos de los animales; y ofreció talleres sobre cómo hacer pemmican, así como las plantas que usaron las mujeres métis a lo largo de los siglos; y tenía concursos de violín y jigging de antaño.

La organización sin fines de lucro Michif Heritage Keepers organizó el festival en Choteau por sexto año. Kathy Moran, miembro de la junta, dijo que estaba muy complacida con el programa, que se llevó a cabo nuevamente en el Choteau Pavilion. La participación fue excelente, incluida una mezcla de personas de Choteau Métis y otros residentes de la comunidad junto con una contingencia de Turtle Mountain Band of Chippewa Indians en Belcourt, Dakota del Norte, junto con oradores invitados y al menos un músico de Canadá.

Moran dijo que agregó el evento de narración de historias para atraer a la audiencia al programa y que fue un gran éxito. "Se divirtieron mucho", dijo. "Fue un fin de semana perfecto".

Uno de los que asistió fue Sherry (Peebles) Doxtator, quien creció en el rancho Peebles al oeste de Choteau y dijo que la herencia métis es parte de la herencia de Teton Canyon. "Ha sido una amistad de cuatro generaciones. Esta es la herencia de Choteau y me gusta la historia", dijo Doxtator, y agregó que varias mujeres métis, incluida Elaine Wiseman, fueron sus compañeras de clase en la escuela secundaria. "Vecinos maravillosos, gente maravillosa", dijo Doxtator mientras escuchaba la música.

Otra residente de Choteau que asistió al evento de tres días fue Barbara Larsen, una contrabajista vertical que ama la música antigua de violín y ha tocado con grupos de nativos americanos en Great Falls y Browning, además de tocar con músicos del área en Choteau.

Larsen dijo que la música es un lenguaje que trasciende las palabras y ha disfrutado mucho tocar con la gente de Little Shell en Great Falls y Blackfeet en Browning.

"Me siento muy honrada de que me hayan tomado bajo su protección y me hayan tratado maravillosamente", dijo.

El evento contó con un panel de ancianos mestizos que compartieron historias y ayudaron a los jóvenes a conectarse con sus raíces culturales. Uno de los presentadores fue Alfred Wiseman de Choteau, quien hizo una presentación sobre los carros en miniatura de Red River que fabrica, compartiendo la historia de esta marca particular de transporte que usaban los métis en Alberta, Canadá y Montana.

"Como todos sabemos, hemos perdido gran parte de nuestra cultura de muchas, muchas maneras diferentes", dijo Wiseman. "Realmente todos nosotros, los mayores de todas las culturas, somos la biblioteca de nuestra juventud".

Wiseman dijo que hacer dos carros de tamaño completo y muchos de los carros pequeños le permite mantener viva esta tradición y mostrar a las nuevas generaciones cómo sus familias usaban los carros para transportar todo lo que poseían en los viejos tiempos.

Los carros altos de dos ruedas fueron tirados inicialmente por yuntas de bueyes y luego por caballos. Inicialmente tenían ruedas de madera maciza y evolucionaron gradualmente para tener ruedas de radios de madera, todas ensambladas sin ningún metal.

Muchas de las primeras vías del tren se colocaron sobre las vías de los carros de Red River, dijo.

Wiseman dijo que aprendió gran parte de la historia de su cultura de la familia y los ancianos, y dijo que Choteau es un punto de acceso cultural para las culturas Métis y Blackfeet. A lo largo del Frente de las Montañas Rocosas hay carriles de conducción para búfalos, pozos de trampas para águilas, sitios ceremoniales, saltos de búfalos y túmulos de rocas que podrían marcar la ubicación de un buen lugar para acampar o donde crecían plantas medicinales.

Animó a la gente a visitar la casa Métis en el Museo Old Trail. Wiseman y otros equiparon la casa en 1990, inspirándose en las historias de los ancianos para amueblarla con los elementos que comúnmente usaban las familias métis que se asentaron en cabañas en los valles montañosos al oeste de Choteau. Ahorrativos e ingeniosos, los métis inventaron artículos para hacer sus vidas más fáciles y "eran ingenieros a su manera", dijo Wiseman.

"Trato de mantenerme al día con las viejas costumbres. Sé que se está desvaneciendo rápidamente, pero no debemos dejar que muera", dijo.

Dos hombres mestizos de Lethbridge, Alberta, asistieron al festival de Choteau para ver a miembros de la familia y hacer nuevos contactos mientras trabajan para asegurarse de que se preserve la cultura mestizos.

El élder Roderick McLeod, de 86 años, de Lethbridge dijo que esta era la segunda vez que asistía al festival en Choteau y cree que es importante que los métis de ambos lados de la frontera se reúnan regularmente para intercambiar ideas e historias.

Alberta, dijo, tiene la población más grande de mestizos en Canadá, lo que representa un tercio de la población indígena de Canadá. Cada año en Alberta, los Métis tienen una asamblea que atrae de 300 a 500 para asistir.

Los métis de Alberta son los únicos grupos métis con base en tierra, dijo, y agregó que tienen siete reservas que se autogobiernan a través de consejos bajo las reglas provinciales.

McLeod dijo que da presentaciones sobre la historia y la cultura métis en la universidad de Lethbridge y en las escuelas, y también da lecciones privadas de historia.

El año pasado, dijo, encontró un nuevo primo en el festival Choteau Métis y esperaba verlo nuevamente el sábado.

Walter y Laura Bastinelli son residentes de Pensilvania que pasan los veranos en Choteau, donde creció Laura, cuyo apellido de soltera es Carrier. Laura dijo que asistir al festival Métis y escuchar a los ancianos es importante para ella y su familia, incluidos sus hijos.

Dijo que recuerda la cabaña en las montañas donde se crió su abuela, Olive Grey, y donde hacían picnics y campamentos. Ella dijo que recuerda los bailes de canastas (donde las damas traían canastas de picnic que los hombres pujaban) y se quedaba dormida mientras los adultos seguían bailando.

Venir al festival Métis la hace sentir conectada con su cultura y siempre aprende algo nuevo. "Me encanta escuchar las historias", dijo.

Troy Bannerman de Lethbridge descubrió recientemente que su familia era métis. Ahora es el coordinador de Lethbridge Area Métis y vino a Choteau la semana pasada para ver cómo se organizaba este festival.

Su organización patrocina varios eventos comunitarios, incluida una celebración de Año Nuevo, un programa de graduación y una celebración del Día Nacional de los Pueblos Indígenas en Canadá.

Su familia descubrió que su abuelo era métis después de la muerte de su abuelo. Su padre, dijo Bannerman, alentó a su familia a participar activamente en su nueva comunidad y se sumergieron.

Viniendo de una familia que no creció en la cultura, dijo Bannerman, aprendió en la escuela sobre el genocidio indígena, pero no hizo clic para él hasta que comenzó a ser activo en la comunidad métis y luego se dio cuenta de cuánto la cultura ha perdido.

Aunque no fue una presentadora formal, Monique Giroux, la Cátedra de Investigación de Canadá en Música, Cultura y Política Indígena de la Universidad de Lethbridge, vino a hablar con la gente sobre su trabajo de genealogía y musicología y a tocar canciones tradicionales de violín métis. Viajó con Suzanne Steele, Ph.D., poeta, artista, libretista y académica que ha escrito una ópera métis que se estrenará este otoño en Winnipeg, Manitoba.

Giroux y Steele están colaborando en el proyecto de investigación Red River Jig Network con la Universidad de Lethbridge.

Uno de los eventos más concurridos del festival fue un programa de idiomas de una hora presentado por una delegación del Turtle Mountain Community College en Belcourt, Dakota del Norte. El élder Albert Parisien Sr. trabaja en la universidad como consultor de idiomas y está trabajando con su comunidad para preservar los idiomas chippewa/cree y michif (o métis).

Él y su esposa, Beverly, ambos maestros oradores, trajeron un grupo de aprendices de idiomas, que están aprendiendo el idioma Michif. Hablaron al grupo recitando los días de la semana, meses del calendario, números y colores, y compartiendo las alegrías y desafíos de aprender un nuevo idioma.

Laisse Allery, directora del programa, dijo que el trabajo para preservar los idiomas ha sido financiado a través de una subvención federal de un año, y está solicitando una extensión de tres años de la subvención para continuar el trabajo, que incluye clases, libros de trabajo, un Página de Facebook y divulgación a festivales culturales y conferencias de idiomas.

Bert Parisien, quien es el hijo de Albert y Beverly, dijo que su reserva tiene 40 hablantes fluidos y un buen interés entre los jóvenes en aprender el idioma, que se puede hablar en muchos dialectos diferentes. "Tenemos buenos componentes básicos, solo necesitamos preservar las tradiciones", dijo, y agregó: "Es realmente interesante volver a aprender esto. Yo era parte de la generación que estaba comenzando a alejarse de las tradiciones".

Dijo que tiene cuatro hijos, el menor de los cuales tiene 22 años, y están aprendiendo el idioma más rápido que él. "Este programa realmente ayuda, especialmente para atraer a los más jóvenes", dijo.

El aprendiz Myles Burnell dijo que otros recursos son el "Lenguaje Chippewa/Cree" de Ida Rose Allard y "El Diccionario Mitchif de Turtle Mountain Chippewa-Cree", de Patline Laverdure e Ida Rose Allard. Además, dijo, hay una aplicación Michif Lessons que usa en su teléfono. "Esa es una herramienta realmente útil", dijo.

El aprendiz Ron Allery, quien recitó la historia de "Los tres cerditos" en Michif, dijo que también están tratando de llevar lecciones del idioma Mitchif a las escuelas. A medida que desaparecen los hablantes fluidos, el idioma se pierde, dijo. "Estamos tratando de traerlo de vuelta y hacerlo parte del plan de estudios de la escuela", dijo, y agregó que su nieta de 9 años está aprendiendo el idioma muy rápidamente.

"El Michif Cree es un idioma único", dijo. "Me gustaría ver a más personas hablar el idioma, es parte de nuestra herencia".