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May 12, 2023

Mark Lane: ¿Están contados los días del hito de Boardwalk?

El golpe uno-dos de las tormentas tropicales el año pasado dejó a los tres de la zona

El doble golpe de las tormentas tropicales el año pasado dejó en ruinas los tres muelles oceánicos de la zona.

El muelle de Flagler Beach está cerrado y decorado con cinta amarilla que advierte a las personas que no entren. El muelle Sunglow de Daytona Beach Shores permanece cerrado. Y hay una puerta de madera y un letrero que advierte a los posibles pescadores que se alejen del extremo este dañado del muelle de Daytona Beach.

El Flagler Pier se construyó en 1928, cuando menos de 200 personas vivían en Flagler Beach. Es una parte tan importante de la identidad del lugar que su conocido techo verde con el nombre de la ciudad en letras de molde blancas está representado en el sello de la ciudad. Pero los funcionarios de la ciudad no ven otra opción que derribarlo y reemplazarlo con una nueva estructura que pueda manejar mejor el aumento del nivel del mar y un ciclo de tormentas más severo.

Cobertura anterior:Muelle de Daytona Beach en reparación por casi $700,000

El muelle de Sunglow, construido en 1960, es de propiedad privada y se construyó con viejas traviesas de ferrocarril traídas en camiones desde Flagler. También ha resistido su parte de tormentas y tuvo que ser reconstruido sustancialmente en la década de 1980. Otra reconstrucción está por venir.

Solo el muelle de Daytona Beach está abierto, al menos en parte. Nadie está pescando al final, pero los turistas están de regreso en Joe's Crab Shack. Las reparaciones y las evaluaciones de daños están en curso. Cada informe sobre el estado del muelle trae más malas noticias a la ciudad. Es fácil preguntarse cuánto tiempo le queda a la estructura.

El muelle ha sido durante mucho tiempo la pieza central del área de Boardwalk. Es fácil creer que Iconic Daytona Beach Pier es en realidad el nombre completo de la estructura.

Allí se construyó por primera vez un muelle en 1902. Estaba hecho de troncos de palmito y se llamó Keating's Pier en honor a su constructor, WB Keating. Solo dos años después de su construcción, una tormenta arrasó 50 pies de su extremo. Un adelanto de lo que se avecinaba. Otra tormenta en 1915 puso el muelle "en gran peligro de destrucción total o parcial", según un relato del Daytona Morning Journal. Luego se incendió en 1920.

Un nuevo propietario construyó un muelle nuevo, más grande y más impresionante en 1925 que el News-Journal luego elogió como un "palacio de placer elaborado para atraer a muchos visitantes".

Sigue siendo un atractivo turístico. ¿Pero por cuánto tiempo?

En su primera reunión del año nuevo, la Comisión de la Ciudad de Daytona Beach aprobó $680,295 en reparaciones a la estructura. Nadie piensa que esa es la factura final.

El año pasado, el muelle estuvo cerrado a la pesca durante cuatro meses mientras los trabajadores completaban $140,000 en reparaciones.

En 2020, la ciudad gastó $ 1 millón en proyectos de reparación y refuerzo que incluyeron trabajos en pilotes en el extremo del muelle que da al mar dañado por el huracán Dorian de 2019. Después de que la ciudad se hiciera cargo del muelle de manos privadas en 2009, se necesitaron más de dos años y unos $10 millones para reabrir después de años de abandono.

Hay un viejo dicho entre los navegantes que dice que un bote es un agujero en el agua en el que arrojas dinero. Bueno, lo mismo ocurre con los muelles, desafortunadamente.

Todo lo cual ha revivido las conversaciones y ha desempolvado los estudios existentes para construir un nuevo muelle de hormigón al sur del muelle de madera existente. Un pensamiento impactante para cualquiera que creció alrededor del antiguo muelle y recuerda cuando bandas desde la Orquesta Tommy Dorsey hasta Allman Joys (precursores de la Banda Allman Brothers) tocaban dentro del salón que ahora alberga Joe's Crab Shack. Cuando la Space Needle se elevó sobre la estructura. Cuando podías andar en góndola hasta el final del muelle y los paseos en helicóptero despegaban desde el techo del casino. (Nota de uso: ese edificio siempre se llamó "el casino" porque las salas de recreación se llamaban así en la década de 1920, no porque hubiera juegos de azar abiertos allí. Nuestro juego abierto estaba en otro lugar).

Y los pescadores se apiñaban al final del muelle en todo tipo de clima, y ​​la pizarra de las capturas del día siempre parecía contar con noticias alentadoras. Cuando reabrió en 2012, después de años de construcción y cierre, la gente transportaba cañas y carretes hasta la punta del muelle, literalmente, tan pronto como se abrieron las puertas.

Creo que cualquier estructura básica de hormigón que la ciudad pudiera construir, aunque mejor adaptada a la vida en los elementos y una plataforma de pesca perfectamente adecuada, sería un espectáculo triste al lado de todos los ricos recuerdos locales del muelle de Daytona Beach en su apogeo.

Aún así, esta es una estructura a la que probablemente solo le quede una gran tormenta. Como mirar a un pariente anciano, me pregunto en cada visita si esta será la última.

Mark Lane es columnista de News-Journal. Su correo electrónico es [email protected].