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May 05, 2023

The Bird Folks: desconcierta a los depredadores

Estimados amigos de las aves: A varias de mis casas para pájaros les han masticado los orificios de entrada.

Estimados pájaros,

Varias de mis casas para pájaros han tenido sus agujeros de entrada masticados más grandes por algo. Ahora tengo que comprar todas las casas nuevas. ¿Alguna idea de qué criatura está masticando y cómo puedo evitar que le suceda a mis nuevas cajas?

–Bob, Dalton, MA

Espera, Bob, no te quedes sin comprar pajareras nuevas todavía. Sé que no es mi estilo disuadir a alguien de comprar cosas nuevas para pájaros, pero tengo mis razones. Es posible que pueda arreglar sus cajas viejas con bastante facilidad. Además, una abertura masticada puede ser algo bueno.

¿Cómo es eso, te preguntarás? No quiero que me acusen de avergonzarme del cuerpo, pero algunas aves simplemente son demasiado gordas para pasar por los orificios de entrada tradicionales. Más sobre eso más adelante. Primero, tenemos que identificar al masticador. Aquí hay una pista: nadie lo sabe.

Un alto porcentaje de mis clientes tienen la misma queja que usted. Algo está masticando las aberturas de sus pajareras y, sin embargo, ninguno de ellos sabe la identificación del masticador. Esto me hace preguntarme: ¿Qué están haciendo estas personas todo el día? ¿Por qué no están mirando sus pajareras? Eso es lo que hago.

Con la falta de pruebas contundentes, nos vemos obligados a ir con el perpetrador más probable, nuestro viejo amigo, la ardilla gris. El villano también podría ser una ardilla roja, una ardilla voladora, una ardilla o incluso un pájaro carpintero. Todas estas criaturas tienen un historial de masticar cosas y todas ellas poseen las herramientas de carpintería necesarias para hacer daño.

Pero al final del día, saber qué hizo la masticación no es realmente tan importante. ¿Bien? No es que vayamos a llamar a la policía o denunciarlos a la asociación de vecinos. Solo tenemos que arreglarlo, y la mayoría de las veces la solución es simple.

Muchas empresas de casas para pájaros venden un producto conocido como "protector de depredadores". Una protección contra depredadores es básicamente un bloque de madera con un agujero. La idea del guardia es evitar que los depredadores (generalmente mapaches) alcancen la caja y roben huevos o pichones. Estos protectores también son excelentes para reparar orificios de entrada masticados, ya que suelen ser lo suficientemente grandes como para cubrir el área dañada. Ahora las pajareras están como nuevas. Y los protectores de depredadores son baratos, mucho más baratos que comprar una casa para pájaros nueva. También son fáciles de hacer. Diablos, incluso yo puedo perforar un agujero en un bloque de madera... creo.

Si desea evitar que su nuevo protector de depredadores también sea masticado, o si desea agregar un poco de protección a sus pajareras aún no masticadas, hay algo más que puede hacer, y es igualmente barato. Hay una empresa en Chicago que fabrica una placa de metal para el exterior del agujero. El metal evita que incluso las ardillas más agresivas agranden la abertura. La compañía llama a estas placas "portales". Ese nombre nos sonaba demasiado clínico, por lo que los llamamos "dobladores de dientes de ardilla". (Me gustaría decir que nuestro nombre es más descriptivo, pero en su mayoría confunde a la gente).

Los dobladores de dientes vienen en una variedad de tamaños para acomodar aves que van desde reyezuelos hasta pájaros azules. Otra empresa vende placas más elegantes, que están hechas de pizarra en lugar de metal, pero estas placas de pizarra son mucho más caras y generalmente están reservadas para las aves que viven en comunidades cerradas.

Además de ahorrar un poco de pasta, reparar una casita para pájaros tiene otra ventaja. Por alguna razón, las aves parecen tener una pajarera favorita. A menudo usan la misma caja año tras año y odian renunciar a ella. Por ejemplo: durante quince años seguidos, un par de carboneros usaron la misma caja nido en mi jardín. (No, no fueron las mismas aves durante los quince años. Los carboneros no viven tanto... incluso los que no fuman).

Eventualmente, la caja original se desintegró y tuve que reemplazarla. Saqué una caja nueva, que era similar a la anterior, pero cuando llegó la primavera, ningún carbonero quería tener nada que ver con ella. Deben haber tenido un caso de metathesiophobia (miedo al cambio). La caja estuvo vacía durante todo el verano. Pero estoy feliz de informar que los pájaros regresaron la primavera siguiente y han estado usando la nueva caja desde entonces. Supongo que solo tenían un caso leve de metatesiofobia.

Cuando se trata de alentar a la gente a usar placas de metal (también conocidas como portales, también conocidos como dobladores de dientes de ardilla), estoy un poco en conflicto. Sí, las placas evitarán que se mastique el orificio de entrada de la pajarera, pero como mencioné anteriormente, algunas aves necesitan orificios más grandes. Al menos una docena de veces durante el verano, los clientes reportarán un pájaro "extraño" usando una de sus cajas masticadas. Esta ave invariablemente resulta ser un papamoscas de cresta grande.

Los papamoscas de cresta grande también son aves que anidan en cavidades, pero son grandes, aproximadamente del tamaño de un pájaro gato, lo que los hace demasiado grandes para meterse en el agujero de una pajarera tradicional. Dado que pocas personas conocen esta ave, rara vez colocan cajas específicamente para ellas. Los papamoscas se quedan buscando viejos nidos de parpadeos o una pajarera con un agujero masticado más grande por alguna criatura misteriosa.

Si yo fuera tú, Bob, repararía tus cajas dañadas con protectores de depredadores de madera y luego agregaría placas de metal para mayor protección. Y con el dinero que ha ahorrado al hacer esas reparaciones simples, puede salir y comprar una caja nueva específicamente para los papamoscas de cresta grande.

Me doy cuenta de que sacar una caja nueva y diferente puede ser un cambio para ti, pero debes hacerlo de todos modos. Lo último que desea es que sus vecinos lo acusen de tener un caso de metatesiofobia… o peor aún, que lo pronuncien.

Esta columna está escrita por Mike O'Connor y el personal de Bird Watcher's General Store en Orleans. Las ilustraciones originales son proporcionadas por Cathy Clark. Si tiene alguna pregunta para los expertos en aves, envíela por correo electrónico a [email protected] o llame al 508-255-6974.