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May 23, 2023

El hombre de la pajarera de Loogootee: Bill Larkin tiene miles en su jardín

La propiedad de Bill Larkin, fuera de lo común en la zona rural de Loogootee en el condado de Martin,

La propiedad de Bill Larkin, fuera de lo común en la zona rural de Loogootee en el condado de Martin, es fácil de identificar. Hay 3.900 coloridas casas para pájaros (tiene un cartel con la cuenta en la cerca), además de rocas, pájaros de madera, estatuas, gnomos y espeluznantes caras de árboles que adornan la propiedad como un paisaje de cuento de hadas. Francamente, uno no sabe muy bien dónde buscar primero. Es una sobrecarga sensorial.

Una variedad de pájaros cantan y cacarean desde los árboles como si ni siquiera ellos supieran qué hacer con este país de las maravillas de las aves. Es un pasatiempo extraño para un hombre que no es tan aficionado a los pájaros y nota que en ciertas épocas del año, el sonido de los pájaros es ensordecedor.

Larkin se retiró de la cercana División Crane, Naval Surface Warfare Center como programador de computadoras. "Estaba encerrado en una habitación sin luz, sin color y no me gustaba mucho, pero seguro que me está dando un cheque de jubilación", dice Larkin mientras se ríe. Ahora está rodeado de color.

La primavera trae pájaros heridos, incluidos muchos bebés.Esta pareja los ayuda.

Después de que una sequía en 2011 acabara con su jardín de 30.000 plantas anuales, las sacó todas. Necesitaba algo para mantenerse ocupado. El próximo invierno construyó mil casas para pájaros y las colocó alrededor de la propiedad.

Larkin no estaba satisfecho. El jardín necesitaba color. Así que trajo rocas y las pintó y las colocó por toda la propiedad en patrones y espirales e incluso trató de adornar su tanque de propano. Una vez que terminó con el exterior, fue cuando comenzó a llenar su casa con casas para pájaros.

"Quiero mantenerme ocupado. No soy una persona que pueda sentarse y ver mucho la televisión".

La casa geodésica de Larkin se puede describir como deliciosamente ecléctica con un toque de fantasía, muy parecida al propio Larkin. Él lo llama "Bill's Crazy Place".

La casa está decorada con luces, mariposas y 1900 pajareras de colores brillantes que llenan cada habitación de la casa, que está abierta a los visitantes. No es inusual que los invitados aparezcan mientras Larkin está en la ducha o preparando una comida.

Con su camiseta y pantalones cortos salpicados de pintura, Larkin examina la propiedad con orgullo. Está tan feliz como una alondra, aunque admite que su cuerpo lo ha obligado a reducir la velocidad un poco. Su artritis, rodilla artificial, dos caderas mal y problemas de equilibrio lo mantienen pintando sus pajareras en el porche en lugar de deambular por la propiedad montañosa.

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Larkin regaló casi 5000 casas para pájaros en 2019. No alcanzará ese número este año. El coronavirus ha afectado la disponibilidad de suministros, pero no la alegría que siente al mostrar su jardín a los visitantes. Autobuses, vagones Amish y visitantes del cercano lago West Boggs se detienen para maravillarse con sus creaciones y cada persona se lleva a casa una pajarera gratis. La naturaleza afable de Larkin es un cumplido para su país de las maravillas lleno de color.

"Disfruto haciéndolo y me gusta hacer feliz a la gente", dijo Larkin.

5024 N. 1215 E., Logote, EN

Direcciones: Desde la US Hwy 231, gire hacia el oeste en el letrero blanco de la Iglesia Católica St. Mary's hacia County Rd 350 N. Conduzca hacia el oeste 1.5 millas. Cuando vea la iglesia a la derecha, gire a la derecha en County Rd 1200 E. Conduzca hacia el norte. Después de cruzar Boggs Lake, tome la primera a la derecha en County Rd 500 N. Estará a la izquierda, no se la puede perder.

Siga a Dawn Mitchell, gerente de Visuales de IndyStar y escritora de Retro Indy, en Twitter: @dawn_mitchell61.