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Aug 27, 2023

¿Qué podría significar el desastre de la presa de Ucrania para la guerra de Rusia?

La destrucción de la presa de Kakhova el martes desató un torrente de agua sobre

La destrucción de la represa Kakhova el martes desató un torrente de agua en el sur de Ucrania, amenazando con arrasar pueblos y detener las esperanzas ucranianas de avanzar a través del río Dniéper.

Mientras los funcionarios se apresuran a evacuar a miles, los expertos evalúan el costo ambiental y ambas partes intercambian culpas, una pregunta clave se cernía sobre los campos inundados de Kherson: ¿Quién, si alguien, podría ganar con este sorprendente giro en la guerra?

NBC News analiza lo que podría significar el desastre para el conflicto.

Ucrania inmediatamente señaló con el dedo a Rusia, cuyas fuerzas controlaban la represa y partes de la región circundante.

El incidente se produjo menos de 48 horas después de que Moscú afirmara que Kiev había lanzado su tan esperada contraofensiva, y funcionarios ucranianos y analistas militares occidentales dijeron que el momento podría no ser una coincidencia.

La región de Kherson, anexada y parcialmente ocupada por Rusia, ha sido vista durante mucho tiempo como un objetivo probable para Kiev, casi siete meses después de que liberara la capital de la región en un bombardeo ofensivo.

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Eso empujó a las tropas rusas a una vergonzosa retirada a través del río Dnieper que ahora divide las líneas del frente, mientras que Moscú retuvo el control de la presa de la era soviética. Ucrania advirtió previamente que Rusia podría estar planeando volar la presa, mientras que Moscú dijo lo mismo sobre Kiev.

"Rusia sería la que más ganaría", dijo Christopher Tuck, experto en conflicto y seguridad del King's College de Londres. "Solo habría tenido sentido militar para Ucrania mientras Rusia estaba en el lado occidental, lo que ahora no es; y nunca tuvo sentido político", agregó.

El aumento de la intensidad de los ataques ucranianos en el frente esta semana puede indicar que la contraofensiva ha comenzado, pero ahora se reducirá la amplitud del campo de batalla. Eso, dijeron los analistas, beneficia a Rusia.

Volar la presa haría imposible cualquier intento ucraniano de cruzar el río con una fuerza significativa, una tarea que ya es difícil, dijo Michael A. Horowitz, analista geopolítico y de seguridad, y jefe de inteligencia de la consultora Le Beck.

De manera crucial, reduce el área de la línea del frente que el ejército del Kremlin necesita defender, agregó, después de un empuje invernal que los dejó estirados y agotados.

"Al volar la represa, Rusia eliminaría un vector ofensivo clave de la ecuación", dijo Horowitz.

Los funcionarios ucranianos estuvieron de acuerdo, y el asesor presidencial Mykhailo Podolyak acusó a Rusia de volar la represa con un objetivo "obvio": "crear obstáculos para las acciones ofensivas de las fuerzas armadas".

El gobierno de EE. UU. tiene inteligencia que se inclina hacia que Rusia esté detrás del ataque, según dos funcionarios estadounidenses y un funcionario occidental.

Rusia dijo que Ucrania había destruido la represa para distraer la atención de su contraofensiva "asfixiante", mientras que el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, dijo que podría permitir que Kiev traslade sus unidades desde la línea del frente de Kherson a donde más se necesitan.

Algunos blogueros militares rusos a favor de la guerra sugirieron que la destrucción de la represa beneficiaría a Ucrania porque las áreas controladas por Rusia sufrirían más, interrumpiendo sus barreras de minas y posiciones de primera línea.

Los analistas estuvieron de acuerdo en que las defensas atrincheradas que Rusia había construido durante meses se verían afectadas, pero no vieron un motivo claro para Ucrania.

Ambas partes pueden perder algo, dijo Horowitz.

"Esto elimina algunas de las defensas que el ejército ruso construyó a lo largo de la costa, y sin duda tendrá un impacto en muchos asentamientos en áreas controladas por Rusia", dijo, y agregó que para Kiev, "este es un desastre ecológico, junto con la perspectiva de perder una de las principales fuentes de energía en el sur de Ucrania".

De hecho, algunos analistas se preguntaron si el acto fue deliberado o más bien el resultado de una negligencia imprudente por parte de las fuerzas rusas que lo controlaban.

En los meses previos a la ruptura, los expertos expresaron su preocupación por los daños a la presa y advirtieron que el embalse detrás de ella estaba demasiado lleno debido a las fuertes lluvias y el deshielo.

"En cuyo caso, es un desastre para todos", dijo Frank Ledwidge, profesor de estrategia militar en la Universidad de Portsmouth en Gran Bretaña y ex oficial de inteligencia militar.

Es demasiado pronto para decir cómo el desastre podría dar forma a la contraofensiva de Ucrania, especialmente porque Kiev ha mantenido sus planes en secreto.

Pero las consecuencias del colapso de la presa podrían dificultar los ataques terrestres planeados y obligar al gobierno de Ucrania a centrar la atención y los recursos en los esfuerzos de recuperación.

"Uno imagina que sabían que era una posibilidad", dijo Phillips O'Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St. Andrews en Escocia.

Es posible que las condiciones húmedas y lodosas en el terreno ya hayan retrasado la contraofensiva de Ucrania, lo que dificulta que el equipo pesado atraviese una gran cantidad de terreno.

"Ahora, justo cuando estaba comenzando, esto podría dejar grandes áreas inundadas durante mucho tiempo", dijo O'Brien. "Si esa era su intención, definitivamente lo hace mucho más difícil".

Pero parece muy poco probable que la ruptura de la presa impida por completo que se lleve a cabo la contraofensiva, según Tuck.

"Los asaltos fluviales son problemáticos, por lo que parece más probable que los principales ataques ucranianos tengan lugar a lo largo de ejes terrestres en lugar de a través del Dniéper", dijo Tuck. "Pero la inundación podría interrumpir posibles ataques secundarios ucranianos desde esa dirección".

También es una distracción repentina y significativa para el gobierno ucraniano, dijo.

La conmoción del colapso de la represa y la escala de las consecuencias podrían apuntar a otro posible motivo ruso: una audaz advertencia a Ucrania de que podría estar dispuesta a dar otros giros, antes impensables, para tratar de cambiar el curso de la guerra.

Funcionarios ucranianos y mundiales han estado advirtiendo durante meses sobre la vulnerabilidad de la planta de energía nuclear Zaporizhzhia controlada por Rusia, la más grande de Europa.

Rusia controla las áreas del sur de la región de Zaporizhzhia y cualquier avance ucraniano en esa área empujaría a esa planta al centro de la acción.

"Si Rusia voló la represa, la pregunta es, ¿harían lo mismo con la planta nuclear que controlan y que también se encuentra en un área clave de la línea del frente?". añadió Horowitz.