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May 22, 2023

For the Birds explora la biodiversidad a través de la arquitectura

Coloridas casas para pájaros en innumerables formas instaladas en Brooklyn Botanic

Las coloridas casas para pájaros en innumerables formas instaladas en los Jardines Botánicos de Brooklyn (BBG) continúan una historia milenaria de diseño de múltiples especies. Como parte de la instalación For the Birds, que se inauguró el 11 de junio, los objetos diseñados por el arquitecto insinúan el potencial de una cooperación más amplia entre nosotros, los humanos y nuestros vecinos animales. A pesar de los horarios disparejos (la exhibición abrió después de la temporada de apareamiento y anidación para la mayoría de las aves), las locuras entretienen a los visitantes después de que termina la temporada de los cerezos en flor y llega el verano, cuando las rosas, el Jardín Shakespeare y un jardín para los colibríes están en flor. Más importante aún, ofrecen especulaciones sobre cómo los humanos pueden apoyar mejor la biodiversidad a través del diseño.

Los artistas y arquitectos participantes incluyen a Tatiana Bilbao, Bureau Spectacular, Steven Holl, el arquitecto paisajista Walter Hood, Olalekan Jeyifous, Suchi Reddy y SO–IL, entre otros. (La portada anticipada del espectáculo se compartió previamente en AN). La casa para pájaros rosa y fucsia de Studio Barnes, Fly South, tiene cubículos arqueados en colores pastel que hacen referencia a la arquitectura de Miami, mientras que Oh Robin! de Nina Cooke John! abstrae los nidos de petirrojos como una instalación conceptual levantada sobre un poste. El tejido de Sourabh Gupta se inspira en la sociabilidad de los gorriones, esculpiendo una pajarera comunal compuesta por una construcción de arpillera y cáscara con múltiples entradas bulbosas.

Los 33 participantes seleccionaron canciones para acompañar las piezas de una banda sonora de 242 canciones compilada por Randall Poster, supervisor de música de cine para directores como Wes Anderson, Martin Scorsese y Todd Haynes. Poster comenzó su proyecto de canto de pájaros después de que las cuarentenas calmaron el ruido generalizado del tráfico y la industria, inspirado por la mayor audibilidad de los pájaros durante la pandemia. Las canciones son las más nuevas escritas y grabadas. Sus sonidos realzan la experiencia de deambular por las extensas 52 hectáreas de jardines, convirtiéndolo en un juego para encontrar los discretos objetos de arte; una vez encontrados, los códigos QR en los letreros de la exhibición invocan descripciones y archivos de audio.

La historia de las casas para pájaros se remonta a las civilizaciones antiguas. Los arqueólogos han documentado palomares de varios pisos y columbarios en el antiguo Egipto, Roma e Irán ideados para la anidación de aves, atrayendo palomas cuyos excrementos se empleaban en la agricultura. (Hace entre 5.000 y 10.000 años, la paloma se convirtió en la primera ave domesticada del mundo). En la India, se construyeron grandes casas para pájaros llamadas chabutras en forma de torres apiladas. Aparte de las gallinas, las casas para pájaros que encontramos hoy, en esta exhibición o en los patios traseros, llegan en una variedad de estilos y tamaños fabricados y vendidos por vendedores especializados en casas para pájaros. La tienda de diseño del MoMA vende una casa para pájaros que se hace eco de la arquitectura Bauhaus temprana; se puede convertir en un comedero para pájaros después de que termine la temporada de apareamiento. Desde una perspectiva de diseño de especies múltiples, es una pregunta válida si los hogares para animales realmente les sirven o existen principalmente para hacer que las personas se sientan bien sin ofrecer mucha ayuda.

Las casas para pájaros de BBG van desde estructuras que, en principio, ofrecen espacios de anidación reales diseñados para las necesidades de especies particulares hasta construcciones de arte y arquitectura que comunican mensajes conmovedores sobre la biodiversidad pero que no son particularmente útiles para las aves. Se describen mejor como locuras, un tipo de arquitectura de entretenimiento con una rica historia propia, que se remonta al menos al siglo XVIII en la tradición occidental. Su uso en jardines franceses e ingleses, a menudo tomando la forma de templos romanos, pirámides egipcias y abadías góticas, eran en gran parte símbolos de estatus, a veces con esculturas heráldicas de pájaros y otros animales. Sirvieron como lugares decorativos para mejorar la apreciación de la naturaleza por parte de las personas.

Una diseñadora, Joyce Hwang, profesora asociada y directora de estudios de posgrado en el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Buffalo, se especializa en el diseño de hábitats de especies múltiples. A través de su práctica Ants of the Prairie, Hwang ha estado investigando y construyendo hábitats para animales en parques y exhibiciones durante casi 20 años. Sus proyectos incluyen laboratorios zoológicos, muros de plagas, nubes de murciélagos, colmenas, torres de murciélagos y nichos para especies "no carismáticas" en las que la gente normalmente no piensa o no quiere tener alrededor. (Su trabajo apareció en un video corto producido para Built Ecologies: Architecture and Environment, una serie del Emilio Ambasz Institute for the Joint Study of the Built and the Natural Environment del MoMA). de la historiadora de la arquitectura Catherine Ingraham, quien estudió las convergencias entre la arquitectura y otras formas de vida biológica en su libro de 2006 Architecture, Animal, Human: The Asymmetrical Condition. Su casita para pájaros, For Our Neighbors, es una intrincada estructura estilo tejas con múltiples repisas sombreadas.

En un momento en que los arquitectos estaban absortos en las herramientas de diseño digital, las obras sobre las que escribió Ingraham tendían a usar la naturaleza como simbolismo o emplear la biomimética para iterar formas. Hoy, nuestros paradigmas ecológicos han cambiado. En lugar de ser una fuente inspiradora de patrones, las conversaciones se centran en la extinción masiva causada por el calentamiento global. Un enfoque, respaldado por el biólogo EO Wilson, es la creación de zonas silvestres de no intervención combinadas con el diseño de corredores de animales de múltiples especies y espacios silvestres en los asentamientos humanos.

For the Birds abre un espacio para que los visitantes piensen en cómo podemos construir de una manera que mejore el mundo natural al que pertenecemos y del que dependemos. A pesar de su tema aviar, For the Birds es realmente para que la gente piense en las aves, más que en las aves mismas. La distinción importa: mientras que la Agencia de Protección Ambiental protege la naturaleza para uso humano, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. hace cumplir la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1966. Las preocupaciones en torno a la biodiversidad son recién llegadas a la conversación en curso sobre el diseño sostenible. Silent Spring de Rachel Carson de 1962 inició un movimiento para frenar la contaminación agrícola, pero ha habido pocos momentos similares de despertar ecológico para los arquitectos. Un ejemplo basado en productos es la campaña para popularizar el uso de vidrio a prueba de aves en edificios altos. El movimiento rewilding, que impulsa la creación de amplios espacios silvestres dentro de las viviendas humanas para dar cabida a otras especies, está ganando terreno en Europa. No es exagerado argumentar que la biodiversidad debería ser parte del código de construcción e incorporarse en todas las decisiones de planificación.

Por supuesto, la expresión "para los pájaros" tiene un doble significado: en el habla vernácula, sugiere que algo no tiene valor o es trivial. El programa de BBG es todo lo contrario. Motivados por la crisis climática actual, sabemos que nuestro futuro depende de lo que hagamos por las aves.

For the BirdsBrooklyn Botanic Gardens990 Washington Ave, Brooklyn, NY 11225Abierto hasta el 23 de octubre

Stephen Zacks es periodista de arquitectura y organizador de proyectos con sede en Nueva York.