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Aug 12, 2023

La novela 'Of White Ashes' explora el japonés

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Celeste Headlee de Here & Now habla con los autoresConstanza Hays MatsumotoyKent Matsumoto . Su novela "Of White Ashes" cuenta la historia de un romance entre dos japoneses-estadounidenses, uno que estuvo confinado en un campo de internamiento estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y el otro que estaba en Hiroshima cuando se lanzó la bomba atómica. La novela se basa en las experiencias de los padres de Kent Matsumoto.

Por Constance Hays Matsumoto y Kent MatsumotoUno 1995 Perlas retorcidas 1995 Aerotransportado. No hay vuelta atrás. El zumbido constante de los motores impregnaba el capullo de metal cargado con la energía coreografiada de las azafatas que ejecutaban su rutina a lo largo de los pasillos. Ruby estudió los diversos rostros en el avión, sabiendo que cuando aterrizaran, su apariencia física se mezclaría con las masas. Ella sería una de ellas. En momentos como este, Ruby se preguntaba por qué algunas personas encontraban consuelo entre otras que se parecían. Para ella, estar rodeada de rostros en su mayoría japoneses fue un doloroso recordatorio.

Los asistentes de vuelo sirvieron bebidas. Los pasajeros se relajaron en sus asientos e inhalaron profundas bocanadas de nicotina. Su viaje sería largo y pronto la cabina se llenaría con la niebla del humo del cigarrillo y una cacofonía de ronquidos, bebés llorando y conversaciones tranquilas.

Ruby retorció su collar de perlas, pensando que debería haber pedido té para calmar sus náuseas. Respira Rubí. Ya no eres un niño y no lo has sido durante décadas. Alcanza los capítulos alegres de tu vida. No dejes que esos otros capítulos dominen tus pensamientos y arruinen este viaje. Esto es importante. No es sobre ti. Pero mientras sus dedos pasaban de una perla a la siguiente, sus pensamientos se desviaron hacia los momentos que unieron su joven vida. Hace mucho tiempo.

Esos recuerdos se habían convertido en parte de ella. Puso sus manos sobre su estómago para calmar la incomodidad familiar que giraba dentro, un tormento atrapado en su cuerpo como una perla negra dentro de las garras de una ostra. Un pedazo de ella. Duradero. Marcando su pasado.

El hilo cedió y las perlas se derramaron sobre su regazo.Dos 1939 Namu Amida Butsu Marzo de 1939 – Waimea, Hawái Los estudiantes de la clase de cuarto grado de Ruby Ishimaru escucharon los anuncios de la mañana y recitaron el Juramento a la Bandera. Los niños se tiraban bolas de saliva y las niñas se pasaban notas. Ruby se sentó sola, distraída e indignada por no poder quedarse en casa durante el parto.

Buena estudiante, a menudo era la primera en levantar la mano. Hoy no. Se inquietó durante todo el proceso de aritmética y ortografía. En lugar de seguir el texto durante la lectura, miraba el alfabeto escrito en la impecable cursiva de su maestra en la pizarra y los nombres de los bebés fluían a través de su imaginación. Las líneas nítidas de K para Kenzo. Los elegantes trazos de M de Marguerite. La simple curva de C para Chiko, el nombre de pila de su padre. Su mirada se desvió a través de la ventana rota a interminables millas de caña de azúcar en las colinas distantes y de regreso al patio de la escuela donde se encontraba el tronco torcido de un árbol kiawe. Soñaba despierta con enseñarle a su nuevo hermanito o hermanita a no tocar sus espinas y esperaba que el bebé no lastimara a su madre.

"Padre, ¿podemos quedarnos en casa y no ir a la escuela hoy?" Mari le había preguntado a su padre esa misma mañana. Su frente se arrugó y no respondió a su hermana, que tenía catorce años. Ruby sabía que no debía volver a preguntar.

Después de unos minutos, su padre habló, su tono desdeñoso. "La partera está en camino. Ve a la escuela y presta atención a tus estudios. En unas pocas horas tendrás un hermano saludable para celebrar y amar. Lo verás en el instante en que llegues a casa". Los echó de la casa. "Ahora vete", dijo, regresando al dormitorio de donde se escapó un gemido suave y constante.

La campana de despedida discordante sonó. Ruby metió la mano debajo de su silla y agarró los lazos del furoshiki que envolvía su caja bentō de madera ahora vacía. Ella y mamá habían seleccionado el

tela estampada de las existencias limitadas de la tienda general: chicas rubias con vestidos de nido de abeja acariciando gatitos, chicos de piel clara en bragas y corbatas jugando a la pelota con un perro, una madre sirviendo helado para sus hijos. Nadie en la tela se parecía a ella. Hoy, a ella no le importaba.

Ruby corrió al patio de la escuela iluminado por el sol para encontrarse con Mari. Las niñas se tomaron de la mano mientras corrían cuesta abajo pasando el centro comunitario con paredes de madera, las persianas abiertas a la brisa tropical. Sin aliento, pasaron corriendo por Waimea Sugar Mill hacia su sencilla casa junto al templo budista. Su padre sirvió en el templo, ministrando a la congregación de familias de plantaciones, la mayoría de las cuales eran japonesas. A lo largo del camino, los macizos de flores de jengibre crecían silvestres, alimentados por abundante sol y lluvia. "Huelen delicioso", dijo Ruby. "Elige un ramo para el bebé y yo escogeré otro para mamá". Los regalos costaron unos preciosos segundos antes de que corrieran la última distancia a casa.

Encontraron a su vecina, la Sra. Moriwaki, sentada en los escalones de la entrada y limpiándose las lágrimas de la cara. Mari agarró el brazo de Ruby, como para evitar que siguiera adelante. Los ramos de flores cayeron de sus manos mientras las chicas miraban a la mujer, y ella a ellas, con el rostro ceniciento a la luz de la tarde.

Extraído de "Of White Ashes" Copyright © Constance Hays Matsumoto y Kent Matsumoto, publicado por Loyola College.

Este segmento se emitió el 12 de mayo de 2023.