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Sep 06, 2023

19 olvidado

“La fuente del Lison” de Gustave Courbet estuvo perdida en una caja olvidada por más de

"La fuente del Lison" de Gustave Courbet estuvo perdida en una caja olvidada durante más de un siglo. Ahora es la pieza central de una exposición en Arthur Ross.

El paisaje de Gustave Courbet, que representa el nacimiento del río Lison en Francia, fue descubierto en una caja de almacenamiento en la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania en 2016. Estaba tan oscuro que solo se veían unas pocas letras de la firma del artista (Emma Lee/POR QUÉ)

Un paisaje pintado hace más de 150 años por el realista radical francés Gustave Courbet se había estado desmoronando lentamente en una caja en el sótano de un edificio en el campus de la Universidad de Pensilvania, probablemente durante más de un siglo, hasta que fue descubierto accidentalmente por una construcción. tripulación haciendo renovaciones.

"Llevaron las cajas a la oficina de [la vicedecana de Penn Dental] Liz Ketterlinus y dijeron: '¿Te gustarían estas o deberíamos tirarlas?'", dijo Lynn Marsden-Atlass, curadora de la colección de arte de la universidad.

La pintura estaba tan sucia, dijo Marsden-Atlass, y el barniz de la superficie se había deteriorado tanto que ni siquiera podía ver lo que representaba.

"Ya tenía 152 años, no estaba enmarcado y era muy difícil de ver", dijo. "Vi tres letras del comienzo del nombre de alguien".

Esas letras descifrables, "G. Co", fueron suficientes para iniciar lo que se convirtió en un proceso de años para limpiar, conservar, autenticar y exhibir lo que se ha confirmado como "La Fuente del Lison (La Source du Lison)" ( 1864). Siete años después de su improbable descubrimiento, la pintura es la pieza central de la exposición "En la fuente: un paisaje de Courbet redescubierto" en la Galería Arthur Ross de Penn.

Un campeón de la clase obrera, Courbet es conocido por sus pinturas con detalles realistas como "The Stone Breakers", que muestra a campesinos martillando rocas.

"Es la figura principal de un movimiento llamado Realismo, en el que las escenas cotidianas de la vida [de la clase baja] se construyen al tamaño y las proporciones que solían ocupar importantes eventos históricos y mitológicos", dijo Andre Dombrowski, profesor de 19th Arte europeo del siglo XIX en Penn.

Más tarde, Courbet pasó a trabajar principalmente en paisajes, como "La fuente", probablemente pintada como un comentario sobre la conservación de la naturaleza frente a la creciente industrialización de Francia.

La pintura representa una espectacular formación rocosa y una gruta, de la que brota una cascada que alimenta el río Lison, en el sur de Francia. La imagen, con una cueva negra aparentemente insondable en el centro, está diseñada para ser una vista de la belleza pura y el misterio de la naturaleza. Courbet recortó deliberadamente un molino industrial cercano en el río.

"Los paisajes son importantes", dijo Dombrowski. "Aunque parecen menos políticos que esas obras figurativas más grandes, en muchos sentidos solo están desviando la política del realismo hacia el paisaje".

Courbet no limitó su política a los lienzos. Gran parte de su trabajo figurativo anterior, incluido "The Stone Breakers", fue en respuesta a la Revolución Francesa de "Febrero" de 1848, cuando las clases bajas derrocaron a la monarquía.

Más tarde, durante la guerra franco-prusiana, Courbet se convirtió en uno de los líderes de un gobierno de rebelión socialista llamado la Comuna de París, que tomó el control de la ciudad por un breve período en 1871. Como parte de ese movimiento, orquestó el derribo de un Estatua napoleónica, la Columna Vendome.

Después de la violenta represión de la Comuna por parte del ejército nacional francés, Courbet pasó los últimos años de su vida exiliado en Suiza.

Ese período fue uno de los más productivos de su vida, dijo Dombrowski, el profesor de arte europeo. En el exilio, Courbet estableció un estudio con otros artistas y pintó paisajes similares al descubierto en Penn.

"Una de las características clave de este paisaje, y por qué me encanta tenerlo en el campus y por qué me gusta enseñar con él, es que es un paisaje que piensa mucho en la invasión humana de los sitios naturales", dijo Dombrowski sobre el nuevo hallazgo. . "Es muy deliberado sobre lo que quiere mostrar y lo que no quiere mostrar. No es solo un paisaje hermoso e interesante. También es un documento interesante sobre el pensamiento ambiental".

Hay tres pinturas conocidas del río Lison de Courbet. La Galería Arthur Ross tomó prestada una versión más grande de una colección privada en Minnesota, probablemente pintada para una exposición de salón, para acompañar la versión más pequeña de Penn, probablemente pintada para el mercado de coleccionistas.

La última pintura fue finalmente adquirida por Thomas Evans, uno de los dentistas más destacados del siglo XIX. El médico nacido en Filadelfia era tan carismático como innovador: popularizó el uso de aleaciones de metal en los empastes dentales y el óxido nitroso (gas de la risa) como anestésico.

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Evans se mudó a París y se convirtió en el dentista de referencia de la aristocracia europea, incluidos Napoleón Bonaparte III y la emperatriz Eugenia en Francia, la reina Victoria en Inglaterra y la reina de Bruselas.

"La realeza de Rusia, de Turquía, todos lo usaban como dentista", dijo Marsden-Atlass, la curadora de arte de Penn. "El Dr. Evans a menudo recibía obsequios por sus habilidades dentales: a menudo pinturas, a menudo hermosos objetos decorativos, cajas de oro, fabulosas piezas de plata".

No está claro cómo Evan adquirió "La fuente", según Marsden-Atlass, pero claramente estaba en su poder cuando murió: figura en el inventario oficial de la policía de todo lo que se hizo en la casa de Evans en París inmediatamente después de su muerte en 1897.

Gran parte del patrimonio de Evans fue donado a la Universidad de Pensilvania, junto con muchos objetos relacionados con la odontología y el arte, para crear el Museo e Instituto Dental Thomas Evans en lo que ahora es el Edificio Evans en las calles 40 y Spruce.

Evans está enterrado cerca en el cementerio de Woodlands. Su tumba tiene el obelisco funerario más grande de los Estados Unidos, con 150 pies de altura.

El museo dental cerró en la década de 1960 y muchos de sus objetos fueron almacenados. En la década de 1980, la escuela de odontología vendió en subasta algunas valiosas obras de arte, incluidas dos pinturas de Édouard Manet.

Marsden-Atlass dijo que no hay registro de que la pintura de Courbet se haya exhibido mientras el museo estaba en funcionamiento. Probablemente permaneció en su caja, olvidado, desde el cambio de siglo.

Después de su descubrimiento, "La Fuente" pasó cerca de un año en conservación. Luego se envió al Instutut Gustave Courbet en Ornans, Francia, para su autenticación, un proceso lento por la pandemia de COVID.

“Nos tomó alrededor de seis años que miraran la pintura, la investigaran y la autentificaran. Eso acabamos de recibirlo en mayo de 2022”, dijo Marsden-Atlass. "Estábamos encantados porque estábamos planeando esta exposición, y hubiera sido una exposición diferente si no hubiera sido un Courbet".

Marsden-Atlass dijo que el futuro hogar de la pintura aún no está determinado. Después de que "At the Source" cierre el 28 de mayo, es posible que regrese a un lugar destacado en la facultad de odontología de Penn. Mientras tanto, dijo que está recibiendo solicitudes de departamentos y personas importantes de todo el campus que claman por tener la pintura colgada en sus espacios.

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